Baš kao što testo za keks ide sa sladoledom od vanilije, maslac od kikirikija ide uz kruh, a kreč ide uz tekilu, bergamot ide s crnim čajem kako bi se stvorio jedan od najomiljenijih čaja na svijetu: Earl Grey.
Earl Grey čaj spada u kategoriju čaja s okusom. Svaka vrsta čaja, bijelog, zelenog, oolong ili crnog, koji je bio parfemiran ili okusan voćem, cvijećem, začinima, uljima ili drugim sastojcima smatra se čajem s okusom. Earl Grey čaj je kineski crni čaj s okusom bergamot ulja. Bergamot je stablo citrusa nastojno mediteranskim obalama Italije i Francuske. Plod je otprilike veličine naranče i ima limu limuzinu. Bergamot ulje se izdvaja iz kože ploda bergamota. Ulje se zatim dodaje sušenim crnim lišćem čaja kako bi Earl Greyu dao svoj karakterističan dizan-cvjetni miris i slatko-citrusni okus.
Pa kako smo se svi zaljubili u ovaj citrus i cvjetni infused crni čaj?
Ko je Earl Grey?
Earl Grey je zapravo nasljedan naslov britanske aristokracije. Naslov je nastao 1806. godine, a Charles je bio druga osoba koja ga je držao. 1830. godine, 2. grof Grey je imenovan za premijera Ujedinjenog Kraljevstva, i uspio je ukinuti propise o ropstvu i reformi dječje radne snage širom Britanskog carstva. Bio je i autor Velikog reformskog akta, koji je ažurirao i modificirao izborni sistem u Velikoj Britaniji.
Međutim, Charles je najviše poznat po svom imenjaku čaju.
Caj Istorija Earla Greya
Smatra se da je Earl Grey čaj dobio ime po Charlesu.
Priča kaže da je Čarls spasio sina kineskog mandarina od utapanja i dao mu je kutiju čajne mešavine zauzvrat. Priča je, međutim, izoluta manama. S jedne strane, Kina je bila zemlja koja proizvodi zeleni čaj u to vrijeme. Iako se Earl Grey čaj može napraviti od bijelog, zelenog, ili oolong čaja, povijest pokazuje da crni čaj, nije bio toliko popularan, i stoga vjerojatno ne bi bio obezbjeđen kao poklon gostima. S druge strane, istorijski izvori tvrde da Čarls nikada nije kročio u Kinu, a kamoli tako herojsku bajku.
Ali čaji sa ukusom su zapravo kineska specijalnost. Majstori čaja u drevnoj Kini su uvek eksperimentisali sa novim načinima kako bi njihovi čajovi bili egzotičniji. Od mirisnog cvijeća jasmina i divljih ružinih pupova do gorke naranče i slatkog voća, kineski majstori čaja su tijekom obrade u svoje čajeve ulili razne vrste mirisa i okusa kako bi stvorili karakteristična i izuzetno pijuća pića. Mirisni i ukusni čaj privukao je interes međunarodnih trgovaca koji su se zalili da donesu jedinstvene okuse Dalekog istoka, pa su ovaj poseban recept vratili u Uk. Priča će možda zvučati uvjerljivije.
Drugo objašnjenje je da je Charles htio čaj da prikrije okus vode iz slavine koju su koristili. Živio je u Northumberlandu, Engleska, gdje je voda bila prilično tvrda. Komescale (minerali) su činile vodu vrlo alkalnom. I crni čaj i bergamot su kiselinski, tako da mogu pomoći u poboljšanju okusa neutraliziranjem vode. Čarlsova žena je bila toliko začarana čajem da ga je zabavljala isključivo. To je bio hit sa njihovim posetiocima, i uskoro su svi u Engleskoj želeli ovaj čaj.
Zvanična priča je da je Čarls dobio diplomatski poklon čaja sa ukusom Bergamota. Godine 1833. razbio je monopol Istočnoindijske trgovačke kompanije na Kinu. To je omogućilo Kini da slobodno trguje sa Evropom u to vrijeme, tako da je trgovina čajem rasla. To je također povećalo zaradu Kine. Zato neki kažu da je Earl Grey čaj poklon iz Kine da pokaže zahvalnost za promjenu politike.
Poreklo ove drevne mešavina je misterija, ali njen delikatan, svež ukus je prebrodeo test vremena. Sada, Earl Grey čaj preferiraju mnogi pijači čaja širom svijeta.
